Interview met David Del Rio
Een gesprek met een ervaren Amerikaanse fokker over visie, bloedlijnen en karakter binnen de Amerikaanse staffordshireterriër.
In dit interview spreekt Wil de Veer met David Del Rio uit Californië, eigenaar van de kennel Gold Rush Staffs. Al tientallen jaren actief binnen de hondenwereld en de Amerikaanse staffordshireterriër in het bijzonder, deelt hij zijn visie op fokken, temperament en de verantwoordelijkheid die bij het ras hoort.
Introductie
David Del Rio werd geboren in Hayward, Californië, en woont sinds 1975 in Placerville. Hij runt zijn eigen bouwbedrijf en is sinds 1963 actief in de bouwsector. Naast zijn professionele carrière vormt de hondenwereld al zijn hele leven een belangrijke passie.
Het ontstaan van Gold Rush Staffs
De kennelnaam Gold Rush Staffs ontstond in 1979 tijdens een avond met vrienden. Omdat zij in het goudgebied van Californië woonden, werd de naam al snel gekozen. Tegelijkertijd ontstond ook de kennelnaam Sierra Staffs, wat de basis vormde voor een langdurige samenwerking en vriendschap.
De kennel en faciliteiten
De kennel bestaat uit een verwarmd en gekoeld gebouw met meerdere binnen- en buitenrennen, aangevuld met ruime uitloopmogelijkheden. Door de jaren heen is de kennel continu aangepast en verbeterd. Functionaliteit, hygiene en comfort voor de honden staan centraal.
Begin in de hondenwereld
David en zijn vrouw Ann hebben altijd honden gehad. Zijn eerste hond was een Smooth Fox Terrier genaamd "Jeep". In de loop der jaren had hij verschillende rassen, voordat hij uiteindelijk bij de Amerikaanse staffordshireterriër terechtkwam.
De basis van de bloedlijn
De eerste honden kwamen van Susan Rogers van Tryarr Kennels. Het betrof een reu en teef uit de combinatie Ch. Ruffian Skybolt of Harwyn x Ch. Tryarr Strawberry Fields. Deze lijnen vormen nog steeds de basis van hun fokprogramma.
Filosofie en fokdoel
Het doel van David is duidelijk: het verbeteren van het ras met focus op temperament, gezondheid en rasstandaard. Kwaliteit staat altijd boven kwantiteit. In ruim twintig jaar tijd fokte hij slechts dertien nesten.
Hij benadrukt dat een goede teef de basis vormt van elke succesvolle kennel. Slecht temperament, gezondheidsproblemen of structurele afwijkingen zijn voor hem directe redenen om niet met een hond te fokken.
Succes en prestaties
De kennel heeft twaalf kampioenen voortgebracht. Een van de meest succesvolle honden is Ch. Gold Rush Stony Brooke, bekend om zijn uitstekende temperament en showprestaties. Ook Ch. Gold Rush Key Largo behaalde zowel Amerikaanse als Canadese titels.
Opvoeding en socialisatie
Socialisatie speelt een grote rol binnen hun kennel. Met negen kleinkinderen die actief betrokken zijn bij de pups, krijgen de honden van jongs af aan intensief contact met mensen. Pups worden meegenomen naar verschillende omgevingen zodra dit verantwoord is.
Selectie en plaatsing
Alle pups worden in de eerste plaats gefokt als huishond. Vanaf de geboorte wordt gekeken naar gezondheid en bouw, en rond zes tot acht weken worden verdere evaluaties gedaan. Nieuwe eigenaren worden zorgvuldig geselecteerd, omdat het ras volgens David niet voor iedereen geschikt is.
Voeding en verzorging
De honden krijgen voornamelijk kwalitatief droogvoer, aangevuld met supplementen. Gezonde voeding en conditie worden gezien als essentieel onderdeel van een verantwoord fokprogramma.
Het ideale type
Volgens David is de ideale Amerikaanse staffordshireterriër krachtig, goed gespierd, in balans en met een stabiel karakter. Uiterlijk en functionaliteit moeten hand in hand gaan.
Advies aan nieuwe liefhebbers
Nieuwe mensen adviseert hij om veel vragen te stellen, meerdere fokkers te bezoeken en zich goed te verdiepen in het ras. Het is volgens hem een ras dat niet geschikt is voor iedereen en vraagt om verantwoordelijkheid en toewijding.
Slot
David Del Rio benadrukt dat de Amerikaanse staffordshireterriër een bijzonder ras is dat de juiste eigenaar nodig heeft. Het is geen hond om lichtzinnig aan te schaffen, maar een ras dat een sterke band en wederzijds respect vereist.